Самый высокий действующий вулкан в Европе Этна начал свое извержение на прошедших выходных. Небо на восточном побережье Сицилии озарилось желто-красными огнями. Впрочем, населенные пункты, которые расположены у подножья горы, были вне опасности. Вулкану уже почти 1 миллион лет, его высота составляет 3 330 метров и он до сих пор растет.
Этна — самый большой активный вулкан Италии, превосходящий своего ближайшего «соперника» Везувия более, чем в 2,5 раза. Самое крупное извержение вулкана Этна произошло 11 марта 1669 года. Оно продолжалось несколько месяцев и сопровождалось землетрясениями. Общий объем того извержения оценивается в 830 миллионов куб.м. Потоки лавы полностью изменили конфигурацию берега. По разным данным, погибли от 20 до 100 тысяч человек.
По разным данным, у Этны имеется от 200 до 400 боковых вулканических кратеров. В среднем раз в три месяца то из одного, то из другого кратера извергается лава. А раз в 150 лет извержение разрушает какой-либо поселок. Все это не останавливает сицилийцев — и они густо населяют склоны Этны, так как благодаря обилию минералов и микроэлементов, содержащихся в остывшей лаве и вулканическом пепле, почва здесь очень плодородна. Благодаря постоянной активности Этна был выбран Вулканом десятилетия ООН.
